Хорошо оборудованная деревенская кухня

В типичном загородном доме середины 20-го века и ранее кухня была самой важной и наиболее часто используемой комнатой в доме. Это было место, где готовили и ели.

Это была большая комната, отделенная от остального дома в целях пожарной безопасности, куда входил переходной переход, обычно называемый «собачьей рысью». Помимо оборудования, используемого для приготовления пищи, здесь находился длинный «обеденный стол» со скамейкой рядом и стульями по другую сторону и с обоих концов. Обычно к кухне была пристроена небольшая комната-кладовая, предназначенная для хранения консервов, копченостей, мешков или бочек с сахаром, мукой, рисом, кукурузной мукой и т. д.

Центральным элементом оборудования была дровяная печь, или, как ее называли в то время, «поварская печь». Большую награду получила большая печь «Домашний уют». У обеих пар моих бабушки и дедушки был один. Там была большая варочная поверхность и духовка, в которой можно было разместить большие противни, необходимые для выпечки достаточного количества печенья и сладкого картофеля для большой семьи с аппетитом, подогреваемым работой. На плите были съемные круглые пластины, которые обеспечивали прямой контакт сковороды с огнем для быстрого приготовления пищи. Наверху, по обе стороны дымовой трубы, располагались «теплые чуланы» для приготовленной еды, которая хранилась там до завершения приготовления других продуктов для еды. Резервуар на задней стороне печи использовался для нагрева воды для мытья посуды или людей.

У печи были и другие применения: нагревание тяжелых утюгов, используемых при изготовлении большинства предметов одежды, превращение кухни в гардеробную холодным утром, приготовление угощений, таких как конфеты и печенье. Надо отметить, что в летнее время глажка одежды возле раскаленной печи была чем-то близким к пытке.

Рядом с печью стоял ящик для дров, в котором мужчины в доме хранили сухие дрова. (Один молодой муж, не справившийся с этой обязанностью, обнаружил, что его жена положила на обеденный стол топор.) Стандартным топливом была сосна, расколотая на куски размером примерно два на два дюйма и длиной топки печи. Это была не «толстая, облегчённая» сосна старых деревьев (если не считать «щепок», чтобы разжечь огонь). Для обеспечения равномерного тепла, которое можно было легко контролировать, молодые деревья отбирались, разрезались, распиливались на отрезки нужной длины, раскалывались и сушились в штабелях, обеспечивающих приток воздуха для сушки. Также было ведро с водой, которую можно было использовать при приготовлении пищи и уборке.

На кухне моих бабушки и дедушки по отцовской линии на задней стене была установлена ​​кофемолка. После обжарки и помола кофе его вкус быстро ухудшается. Сегодняшние банки и пакеты представляют собой относительно недавнюю инновацию, основанную на технологии вакуумной запайки. Мой дедушка покупал кофейные зерна оптом во время своих нечастых поездок в город. С интервалом от трех дней до недели бабушка запекала некоторые кусочки в духовке, а затем складывала их в банку или консервную банку. Каждый день она начинала завтракать с перемалывания жареных зерен, чтобы приготовить ароматный кофе, который ей нравился. Мой отец сказал, что звук кофемолки был его будильником.

Остатки еды, предназначенные для следующего приема пищи, часто оставались на столе, накрытом простыней, чтобы защититься от комнатных мух. Еще одним средством хранения был «сейф для пирогов» — небольшой шкаф на ножках. Его название произошло от того, что в нем хранили заранее приготовленные торты и пироги. Некоторые из них имели закрытые «окна» для притока воздуха.

Поскольку на кухне было сосредоточено так много дел, пространство стало проблемой. Там был стол, где посуду мыли в «судах». На стенах устанавливались полки для хранения кухонных принадлежностей. Подобные стеллажи использовались для посуды, когда не было фарфорового шкафа. Прохладные места искали для молока, масла и сала.

Некоторые люди сохраняли молоко прохладным, закрывая его в галлонную банку и опуская в открытый колодец за толстый шнур.

Кухня была местом сбора группы Бранч. У моего отца было полдюжины братьев и сестер, все с супругами и детьми. По праздникам и другим особым случаям собравшийся клан наполнял дом и двор, заполняя кухню во время еды. Почти каждое воскресенье собиралось довольно много людей. На стоянке не было ни одного привередливого едока. Жены — некоторые больше, чем другие — усердно трудились, чтобы их прокормить. В приоритете питания существовала сильная патрицентрическая культура: сначала взрослые мужчины, затем женщины и дети. За столом было очень мало сидячих мест, а это значит, что иногда требовалось три «стола», чтобы каждый мог поесть. У всех был обильный аппетит. Мужья некоторых папиных сестер были бездонной ямой. Мать возмутилась и поставила на собачьей рыси маленький столик, чтобы накормить пару моих двоюродных братьев, моего брата и меня одновременно с мужчинами. Никто не переступил дорогу этой женщине, когда она увидела в ее глазах определенный взгляд.